La più grande, indimenticabile tragedia nei 100 anni di storia romanista. Giuliano Taccola, attaccante, toscano, prima grande speranza e poi solida certezza come centravanti, tutto spazzato via da una brutta storia, che ha visto l’ultimo capitolo svolgersi negli spogliatoi dello stadio Amsicora, a Cagliari, al termine della partita che aveva visto i giallorossi affrontare la squadra sarda. Giuliano quella partita non l’aveva disputata, era rimasto in tribuna, ancora convalescente, ma a fine partita raggiunse i compagni per complimentarsi del risultato, un prezioso pareggio.
Le scelte scellerate di Helenio Herrera
Era il 16 marzo del 1969, da qualche settimana l’attaccante stava male; il suo calvario era iniziato il 5 febbraio, dopo un’operazione alle tonsille, che fu portata a termine con fatica per via delle emorragie che resero problematico l’intervento. Per la verità, l’attaccante già prima di Natale aveva cominciato ad accusare stanchezza, debolezza, ma soprattutto temperature elevate a giorni alterni. La ripresa fu lenta, a tratti inquietante perché nel giro di pochi giorni il ragazzo perse cinque chilogrammi. Tornò a giocare il 26 febbraio, con la formazione ‘De Martino’ (che era la squadra delle riserve), ma svenne sul campo, durante l’incontro. Un altro inquietante segnale.
Le accuse di Mazzola jr al tecnico
La perdita di sensi diventò una costante, ma l’allenatore Helenio Herrera, il famoso ‘mago’ argentino, volle a tutti i costi inserirlo nella rosa della squadra che affrontava quella maledetta trasferta in Sardegna. L’epilogo fu drammatico: di fatto Giuliano spirò nello spogliatoio giallorosso, colpito da infarto; fu inutile e tardivo il trasferimento in ospedale del capoluogo sardo. A distanza di tanti anni, le ragioni che portarono alla sua scomparsa restano un mistero e ci fu chi accusò proprio il tecnico argentino; tra i tanti, anche Ferruccio Mazzola, fratello del più famoso Sandro, interista, dichiarò più volte che si sarebbe dovuto indagare su Herrera, abituato ad utilizzare farmaci misteriosi già quando gestiva l’Inter.
Accuse e sospetti a parte, la Roma con Taccola perdeva una certezza, un ragazzo dal potenziale incredibile: era nato in provincia di Pisa, a Uliveto Terme, e arrivò alla Roma dal Genoa, nel 1967, aveva solo 24 anni. Attaccante dal fisico fragile, sorprese tutti da subito, tanto da realizzare 10 reti nella prima stagione. Quella successiva era iniziata in maniera trionfale: ben 7 gol in appena 12 partite e che il gol fosse nel suo DNA lo aveva dimostrato fin dalla gara d'esordio, quando era andato a segno contro l’Inter, era il 24 settembre del 1967.
